Em 1.483, Fernando e Isabel indicaram o dominicano Tomás de Torquemada para investigar e punir os conversos — judeus e mouros que diziam ter-se convertido ao catolicismo, mas que alegadamente continuavam a praticar suas antigas religiões em segredo. Os detratores chamavam os judeus convertidos de marranos, uma expressão pejorativa, que significa porcos. Para estimular as delações, a Inquisição chegou a publicar um conjunto de orientações que ensinava os católicos a vigiar os seus vizinhos e a reconhecer possíveis traços de judaísmo:
"Se observar que os seus vizinhos vestem roupas limpas e coloridas no sábado, eles são judeus. Se eles limpam as suas casas às sextas-feiras e acendem velas mais cedo do que o normal naquela noite, eles são judeus. Se eles comem pão ázimo e iniciam a sua refeição com aipo e alface durante a Semana Santa, eles são judeus. Se eles recitam as suas preces diante de um muro, inclinando-se para frente e para trás, eles são judeus."

"E todo aquele que vos matar, pensará estar prestando um bom serviço a Deus." - Jesus.
Corria o ano de 1.490. A mão fanática e assassina de Tomás de Torquemada infundia terror às gentes de Espanha, porque o Santo Ofício funcionava desenfreado e infernal, remetendo ao mundo das almas, depois dos mais cruéis martírios, milhares e milhares de filhos de Deus. Como simples questões de cisma pudessem levar as mais notáveis criaturas ante o Santo Ofício, bem assim como a ausência de cisma algum, contanto que outros interesses convenientes à Igreja Católica o determinassem, eis que em todos os corações havia muito lugar para os mais temíveis prognósticos.
Se para alguns o problema consistia em ser herético, fosse lá pelo que fosse, para outros o problema estava cingido ao simples fato de ter posses ou posições que fossem desejadas pelos senhores do Santo Ofício. Em nome do purismo religioso caudais de lágrimas corriam, antes que viesse correr o sangue ou antes que as labaredas tostassem milhares de corpos.
A máquina infernal do Santo Ofício funcionava perfeitamente, organizadamente, estando suas peças e engrenagens estendidas aos mais distantes rincões da Espanha; afora a gente superior e diretamente autorizada, outros havia que funcionavam a bem de mais afastados servidores da forja de terrores. Os interesses eram tantos e de tal modo se haviam tornado complexos, por causa da multidão de objetivos pessoais, que elementos da mesma infernal maquinação se encontravam e mutuamente se espionavam, sem terem disso a menor ideia."
— Livro: A Volta de Jesus Cristo

Principais feitos e atuações:
— Perseguição aos Conversos [Judeus Convertidos]: Focou os esforços da Inquisição na erradicação da heresia entre judeus que se converteram ao cristianismo [conversos], mas que eram suspeitos de praticar o judaísmo secretamente; A pena mais leve imposta aos marranos era o confisco dos seus bens.
— Implemento da "Lenda Negra": Estabeleceu um sistema de terror, usando autos-da-fé [execuções públicas] para queimar hereges. Estima-se que milhares foram processados e centenas executados sob sua liderança;
— "Edito de Expulsão": Instou fortemente os Reis Católicos, Isabel e Fernando, a expulsarem todos os judeus da Espanha, em 1.492;
— Reforma do Tribunal: Paradoxalmente, para evitar corrupção, proibiu inquisidores de aceitar presentes sob pena de excomunhão e organizou a estrutura burocrática dos tribunais, visando maior eficiência na caça à heresia;
— Uso de Tortura: Institucionalizou o uso de tortura para obter confissões.

Tyndale estudou as escrituras e começou a defender as teses da Reforma Protestante, muitas das quais eram consideradas heréticas, primeiro pela Igreja Católica que o perseguira e depois pela Igreja Anglicana. Devido à perseguição na Inglaterra, traduziu o Novo Testamento, na Alemanha em 1.525 e, posteriormente, partes do Antigo Testamento. As traduções de Tyndale foram banidas pelas autoridades e o próprio Tyndale foi preso na Holanda, estrangulado e queimado na fogueira, em 1.536, em Vilvoorde [10 Km a nordeste de Bruxelas], na atual Bélgica, sob a instigação de agentes de Henrique VIII e a Igreja Anglicana. Suas últimas palavras foram, "Senhor, abre os olhos ao rei da Inglaterra", o que de fato aconteceu anos depois.

A corte encontrava-se em Abrantes — onde se instalara para fugir à peste — quando o massacre começou. D. Manuel I tinha-se posto a caminho de Beja, para visitar a mãe. Teria sido avisado dos acontecimentos em Avis, logo mandando magistrados para tentar pôr fim ao banho de sangue. Entretanto, mesmo as poucas autoridades presentes foram postas em causa e, em alguns casos, obrigadas a fugir.
Como consequência, homens, mulheres e crianças foram torturados, massacrados e queimados em fogueiras improvisadas no Rossio, mais precisamente junto ao largo de São Domingos. Os judeus foram acusados entre outros "males", de deicídio e de serem a causa da profunda seca e da peste que assolava o país. A matança durou três dias — de 19 a 21 de Abril, na Semana Santa de 1.506.

Os julgamentos da Inquisição eram secretos e a possibilidade de recorrer das decisões era nula. O procedimento consistia em interrogar o réu e constantemente pressioná-lo a confessar os "crimes" que lhe eram atribuídos. Os Inquisidores mantiam segredo sobre as acusações feitas e sobre as "evidências" que possuíam para, desse modo, conseguir uma confissão sem anunciar a acusação. Possíveis testemunhas também eram interrogadas e o Santo Ofício utilizava a tortura como método para conseguir as confissões necessárias.
As sentenças eram decididas pelo voto da maioria que compunha a mesa da Inquisição, geralmente formada por três Inquisidores e um número variado de outros oficiais que podiam ser convocados a votar quando decisões precisavam ser tomadas. Para que as decisões ocorressem, eram necessários pelo menos cinco votos. Cada tribunal contava com seus próprios funcionários (advogados, promotores, notários. etc.) e sua própria prisão. Os guardas que serviam à inquisição também podiam depor contra os acusados: se enquanto preso um réu se recusasse a comer, por exemplo, essa ação poderia ser considerada um jejum, costume judaico.

A inquisição Portuguesa cobriu todos os territórios do Império ultramarino português. Inicialmente, as colônias brasileiras serviram como refúgio para os perseguidos pela Inquisição (principalmente descendentes de judeus). E a partir da divisão do território em capitanias hereditárias, em 1.534, a imigração voluntária se intensificou.
A atuação da Inquisição no Brasil teve início tardiamente. Em um primeiro momento, funcionou por meio de visitações, mas posteriormente a ação da Inquisição passou a se apoiar cada vez mais nos agentes locais, cujas denúncias eram enviadas para o tribunal de Lisboa, onde eram analisadas por parte dos inquisidores e retornadas com o eventual mandado de prisão.

Anchieta viveu com a família até aos quatorze anos de idade, quando se mudou para Coimbra, em Portugal, a fim de estudar filosofia no Real Colégio das Artes e Humanidades, anexo à Universidade de Coimbra. A ascendência judaica foi determinante para que o enviassem para estudar em Portugal, uma vez que na Espanha, à época, a Inquisição era mais rigorosa. Ingressou na Companhia de Jesus em 1 de Maio de 1.551 como noviço.
O Provincial da Ordem, Simão Rodrigues, indicou, entre outros, José de Anchieta para a evangelização no Brasil, atendendo um pedido do padre Manuel da Nóbrega, Provincial dos Jesuítas no Brasil. Desde jovem, Anchieta padecia de tuberculose óssea, que lhe causou uma escoliose, agravada durante o noviciado na Companhia de Jesus. Este fato foi determinante para que deixasse os estudos religiosos e viajasse para o Brasil. Aportou em Salvador, na Capitania da Baía de Todos os Santos a 13 de Julho de 1.553, com menos de vinte anos de idade e vindo na armada do segundo governador-geral do Brasil, Dom Duarte da Costa com outros seis companheiros, sob a chefia do padre Luis da Grã.

Anchieta ficou menos de três meses em Salvador, partindo para a Capitania de São Vicente no princípio de outubro, com o padre jesuíta Leonardo Nunes, onde conheceria Manuel da Nóbrega e permaneceria por doze anos. Anchieta abriu os caminhos do sertão, aprendendo a língua tupi, catequizando e ensinando latim aos índios. Escreveu a primeira gramática, o primeiro dicionário sobre a língua do tronco tupi: "Arte da Gramática da Língua Mais Falada na Costa do Brasil", que foi publicada em Coimbra em 1.595. No seguimento da sua ação missionária, fundou a cidade de Piratininga em 25 de janeiro de 1.554, posteriormente por imposição da Igreja Católica o nome foi modificado para São Paulo.
"A 25 de Janeiro do Ano do Senhor de 1.554 celebramos, em paupérrima e estreitíssima casinha, a primeira missa, no dia da conversão do Apóstolo São Paulo, e, por isso, a ele dedicamos nossa casa!"

Há inúmeros relatos dos contemporâneos, de seus prodígios, curas, auxílios e livramentos. Pessoas, isoladas e enfermas, afirmaram que Anchieta havia estado com elas na noite anterior, macerado ervas, feito chás e rémedios, tratado com toda dedicação delas. Entretanto, naquele mesmo instante estava a quilômetros de distância dali. Os meios de comunicação eram muito escassos, em vista da dificuldade para se obter notícias de parentes, que passavam meses embrenhados nas matas, ou nos mares, quando estavam perdendo as esperanças, acreditando que algo de mal tivesse acontecido ou que estivessem mortos, ao consultarem Anchieta, ele dizia o dia que havia acontecido ou se esta chegaria e em qual data.
Houve relatos de onças deitarem ao seu lado, pássaros sentarem em seus ombros, e o viram levitar do chão enquanto estava orando. Ao fazer suas orações na praia, quando a maré subia, formava-se um campo de proteção a sua volta e a água não ousava tocá-lo. Corria fama que ressuscitava os mortos, vários são os relatos de pessoas que foram ressuscitadas apenas com seu toque ou sua presença. Ao partir de uma vila ou de uma tribo, que havia permanecido por algum período, homens, mulheres, velhos e crianças lamentavam e choravam sua partidada.

Anchieta educava e catequizava os indígenas, mas também tratava de defendê-los dos abusos dos colonizadores portugueses que queriam não raro escravizá-los e tomar-lhes as mulheres e filhos. Esteve em Itanhaém e Peruíbe, no litoral sul de São Paulo, na quaresma que antecedeu a sua ida à aldeia de Iperoig, juntamente com o padre Manuel da Nóbrega, em missão de preparo para o Armistício com os Tupinambás de Ubatuba. Nesse período, em 1.563, intermediou as negociações entre os portugueses e os indígenas reunidos na Confederação dos Tamoios, se ofereceu como refém dos tamoios em Iperoig, enquanto o padre Manuel da Nóbrega retornou a São Vicente juntamente com Cunhambebe para ultimar as negociações de paz entre os indígenas e os portugueses. Durante este tempo em que passou entre os gentios, compôs o "Poema à Virgem Maria". Escreveu nas areias da praia, memorizando o poema, e mais tarde, em São Vicente, trasladou para o papel.

Em 1.566, foi enviado à Capitania da Bahia com o encargo de informar ao governador Mem de Sá do andamento da guerra contra os franceses, possibilitando o envio de reforços portugueses ao Rio de Janeiro. Por esta época, foi ordenado sacerdote aos 32 anos de idade. Na luta contra os franceses estabelecidos na França Antártica na baía da Guanabara; foi companheiro de Estácio de Sá, a quem assistiu em seus últimos momentos em 1.567.
Em 1.569, fundou a aldeia de Reritiba*, povoação que deu origem a cidade de Anchieta, no litoral do Espírito Santo. Dirigiu o Colégio dos Jesuítas do Rio de Janeiro por três anos, de 1.570 a 1.573. Em 1.577, foi nomeado Provincial da Companhia de Jesus no Brasil, função que exerceu por dez anos, sendo substituído em 1.587 a seu próprio pedido. Retirou-se para Reritiba, mas teve ainda de dirigir o Colégio dos Jesuítas em Vitória, no Espírito Santo. Em 1.595, obteve dispensa dessas funções e conseguiu retirar-se definitivamente para Reritiba onde desencarnou, tendo seu corpo sepultado em Vitória. Houve relatos que seus ossos foram retirados e que muitas curas foram feitas com seus despojos, assim como suas vestes e cartas.

"(...) Estas eram as ocupações de José, enquanto mestre estudioso. Outras porém lhe levavam mais o espírito, e eram estas as principais da salvação das almas, a que fora chamado e de que se via cercado, desamparadas todas. Desta escola e destes doze discípulos de José, saiu doutrina e saíram apóstolos que, estão e depois, repartidos por vários sertões e partes do Brasil, ajudaram a converter muita parte da gentilidade dele, como irá mostrando a história, porque vejamos que assentou nestes campos escola, mais de almas que de corpos; mais de ciência de bem fazer, que de bem falar."
"De tudo o até aqui dito, se deixa ver o modo alto e extraordinário, com que Deus costuma falar e tratar com este grande servo seu, por modos sobrenaturais e não entendidos, desusados dos outros homens, por revelações e profecias. Figuras em bem das almas, a fim de ser mais conhecido e louvado dos homens. Onde quer que estava, por onde quer que ia em suas missões, em seus caminhos, parece trazia vinculada a onipotência divina à sua presença, à sua boca, às suas mãos, a seu fato e a qualquer coisa sua para obrar prodígios. Em especial se vê que tinha Deus comunicado a José aquele dom, que concedeu a seus apóstolos e a poucos outros santos, de curar enfermos com o toque de suas mãos, com sua palavra ou bênção (ainda com a intenção de seu nome José), a que chamou S. Paulo, gratiam curationum (graças aos tratamentos). Deste dom milagrosos era tão constante a fama entre a gente que andava após ele com fé como de um Vice-Cristo ou apóstolo para remédio de seus males;"
— Vida do Venerável Padre José de Anchieta

Era proibido a qualquer gráfica, com ou sem intermediários, publicar ou imprimir, sem a autorização expressa da Igreja Romana, o calendário ou o martirológio em conjunto ou separadamente, ou ainda de tirar proveito de qualquer forma a partir dele, sob pena de perda de contratos e de uma multa de 100 ducados de ouro a ser paga à Sé Apostólica. A não observância ainda punia o infrator a pena de excomunhão - latae sententiae - entre outras punições. Oficialmente o primeiro dia deste novo calendário foi 15 de Outubro de 1.582.

A mudança para o calendário gregoriano deu-se ao longo de mais de três séculos. Primeiramente foi adotado por Portugal, Espanha, Itália e Polônia; e de modo sucessivo, pela maioria dos países católicos europeus. Os países onde predominava o luteranismo e o anglicanismo tardariam a adotá-lo, caso da Alemanha [Baviera, Prússia e demais províncias] em 1.700 e Grã-Bretanha (Inglaterra e País de Gales) em 1.752. A adoção deste calendário pela Suécia foi tão problemática que até gerou o dia 30 de fevereiro. A China aprovou-o em 1.912, a Bulgária em 1.916, a Rússia em 1.918, a Roménia em 1.919, a Grécia em 1.923 e a Turquia em 1.926. Alguns povos conservam outros calendários para uso religioso inclusive com cronologia diferente da adotada pela Igreja Católica Apostólica Romana.
O calendário apresenta alguns defeitos, primeiro um grave erro, uma confusão nos cálculos matemáticos, que acarretaram num atraso de 3 anos, 7 meses e 15 dias. Mas tambémsob o ponto de vista astronômico, como no seu aspecto prático. O número de dias de cada mês é irregular [28 a 31 dias]; além disso a semana, adotada quase universalmente como unidade laboral de tempo, não se encontra integrada nos meses e muitas vezes fica repartida por dois meses diferentes.

"Como há um erro no Calendário Gregoriano de quase 4 anos, estais no tempo de profundas alterações no Planeta e de profundas podridões, isto é, de todas as marcas de imundícias a comandarem os comportamentos ditos humanos."
— Boletim: Nenhum Poder Humano Deterá o Dilúvio...

"Na cidade dos Sete Montes, Roma, onde no quarto século, 313, se levantou a Besta Apocaliptíca, também chamada a Grande Prostituta, corruptora de reis e povos! Tanta patifaria tinha que sair e inclusive isso: transformar tudo, por causa do ano litúrgico, em festas fixas e móveis. Primeiro lugar Natal, no mínimo 3 anos e meio antes, e vão mudar o calendário, né?! A ONU já sabe... os calendários que saem já sai, erres tanto, quatro anos antes. Não dá bem quatro anos! Mas, o que é que está errado? Natal, não foi! Páscoa, festa móvel, menos ainda. Porque ao menos as festas fixas, comemora fixo e acabou-se. Foi no dia tal... Agora quando chega a... sexta-feira, a Páscoa da Ressurreição, tudo isso, já não sabe nem quando foi, porque vai mudando de acordo com o ano litúrgico! Absurdos! É claro que a significação espiritual do fato, não tem importância a data! Mas se tem data, por que não respeitar? É que tinha que sair tanta coisa porca! Oh!"
— Áudio

Vieira ingressou na Companhia de Jesus como noviço em 5 de maio de 1.623. Em 1.624, quando na invasão holandesa de Salvador, refugiou-se no interior da capitania e iniciou a sua vocação missionária. Um ano depois tomou os votos de castidade, pobreza e obediência, abandonando o noviciado. Em 1.626, seus talentos como escritor já eram reconhecidos e ficou encarregado de escrever e traduzir para o latim a "Carta Ânua", um relatório anual dos trabalhos da Província da Companhia de Jesus, que era encaminhada ao Superior-Geral da Companhia em Roma. Prosseguiu os seus estudos em Teologia, tendo estudado ainda Lógica, Metafísica e Matemática, obtendo o mestrado em Artes. A partir do final de 1.626 ou do início 1.627, começou a atuar como professor de Retórica em Olinda. Retornou a Salvador para completar seus estudos, onde em 10 de dezembro de 1.634, foi ordenando sacerdote. Nesta época já era conhecido pelos seus primeiros sermões, tendo fama de notável pregador.

Em 1.638, foi nomeado como professor de teologia do Colégio Jesuíta de Salvador. Defendeu os judeus, a abolição da distinção entre cristãos-novos [judeus convertidos, perseguidos pela Inquisição] e cristãos-velhos [aqueles cujas famílias eram católicas há gerações], e a abolição da escravatura. Criticou ainda severamente os sacerdotes da sua época e a própria Inquisição.
Deixou uma obra complexa que exprime as suas opiniões políticas, não sendo propriamente um escritor, mas sim um orador. Além dos Sermões redigiu o Clavis Prophetarum, livro de profecias que nunca concluiu. Entre os seus sermões, alguns dos mais célebres são: "Sermão da Quinta Dominga da Quaresma", "Sermão da Sexagésima", "Sermão pelo Bom Sucesso das Armas de Portugal contra as de Holanda", "Sermão do Bom Ladrão", "Sermão de Santo António aos Peixes" entre outros. Vieira deixou cerca de 200 sermões e 700 cartas.

"Antigamente convertia-se o Mundo, hoje porque não se converte ninguém? Porque hoje pregam-se palavras e pensamentos; antigamente pregavam-se palavras e obras. Palavras sem obras são tiros sem balas; atroam, mas não ferem. Para falar ao vento, bastam palavras; para falar ao coração, são necessárias obras. Diz o Evangelho que a Palavra de Deus frutificou cento por um. Que quer isto dizer? Quer dizer que de cada palavra nasceram cem palavras? – Não. Quer dizer que de poucas palavras, nasceram muitas obras. Verbo Divino é Palavra Divina, mas importa pouco que as nossas palavras sejam Divinas, se forem desacompanhadas das nossas obras. A razão disto é porque as palavras ouvem-se, as obras veem-se; as palavras entram pelos ouvidos, as obras entram pelos olhos, e nossa alma se rende muito mais pelos olhos que pelos ouvidos"
— Trecho: Sermão da Sexagésima, 1.655

Defensor aberto da reforma social apesar das rígidas leis de censura impostas pela Igreja Católica e com severas punições para quem as quebrasse. Um polemista satírico, usou a ironia em suas obras para criticar, expor a podridão da Igreja Católica e das instituições francesas do seu tempo. Ficou conhecido por dirigir duras críticas aos reis absolutistas e aos privilégios do clero e da nobreza. Por dizer o que pensava, foi preso duas vezes e, para escapar a uma nova prisão, refugiou-se na Inglaterra. Durante os três anos em que permaneceu naquele país, conheceu e passou a admirar as ideias políticas de John Locke.

Voltaire foi um pensador que se opôs à intolerância religiosa e à intolerância de opinião existentes na Europa no período em que viveu. Suas ideias reformistas acabaram por fazer com que fosse exilado de seu país de origem, a França. O conjunto de ideias de Voltaire constitui uma tendência de pensamento conhecida como Liberalismo. Exprime na maioria dos seus textos a preocupação da defesa da liberdade, sobretudo do pensar, criticando a censura e a escolástica, como observamos na seguinte frase:
"Posso não concordar com nenhuma palavra do que você disse, mas defenderei até a morte o seu direito de dizê-lo".

Voltaire desencarnou em 30 de maio de 1.778. É considerado como "o maior, o mais ilustre e talvez o único monumento desta época gloriosa em que todos os talentos, todas as artes do espírito humano pareciam haver se elevado ao mais alto grau de sua perfeição". A família quis que seus restos repousassem na abadia de Scellieres. Em 2 de junho, o bispo de Troyes, em uma breve nota, proíbe severamente ao prior da abadia que enterre no "Sagrado" o corpo de Voltaire. Mas no dia seguinte, o prior responde ao bispo que seu aviso chegara tarde, porque - efetivamente - o corpo do filósofo já tinha sido enterrado na abadia.